Citroen DS3 R3
Ο Νίκος Παυλίδης επέστρεψε στους ελληνικούς αγώνες και μαζί του έφερε ένα Citroen DS3 R3, αυτοκίνητο που κοσμεί το χώρο...ΜΕΘΟΔΙΚΟΣ, χαμηλών τόνων, πράος, μετρημένος όπου πρέπει, αλλά και δυναμικός, με χιούμορ και διάθεση να μάθει και να γνωρίσει οτιδήποτε καινούργιο, ο Νίκος Παυλίδης επιστρέφει ύστερα από 12 χρόνια απουσίας στους ελληνικούς αγώνες, και μάλιστα με μια σύγχρονη κατασκευή τελευταίας γενιάς, όπως είναι το Citroen DS3 R3. Ως γνήσιος λάτρης των αγώνων, βρισκόταν πάντα εντός αγωνιστικής δράσης, είτε ως υποστηρικτής είτε απλώς ως θεατής. Μάλιστα, η σταδιοδρομία του στους αγώνες ξεκίνησε από το δεξί μπάκετ, όντας συνοδηγός επί 15 συναπτά έτη δίπλα στους Χρήστο Κίτσο, Παναγιώτη Ανδρεάδη και Κώστα Τανούση. Τις όποιες αγωνιστικές φιλοδοξίες του Νίκου σταμάτησαν αρχικά οι σπουδές, μετά η στρατιωτική θητεία και τέλος τα πρώτα επαγγελματικά βήματα στο κατάστημα με είδη υγιεινής του πατριού του στην Αθήνα.
«Αν και δε θεωρώ τον εαυτό μου πολύ καλό οδηγό, γεγονός είναι πως από τον πρώτο κιόλας αγώνα, τότε με το Χρήστο Κίτσο, φάνηκε πως είχα έμφυτο το ταλέντο να διαβάζω αλλά και να γράφω σωστά. Αυτό έγινε εξαρχής αντιληπτό και με τον Κώστα Τανούση, με τον οποίο ταιριάξαμε απόλυτα ως πλήρωμα και αρχίσαμε να σαρώνουμε στους αγώνες, με πρωτιές στην κατηγορία μας και ονειρεμένα πλασαρίσματα στις Γενικές κατατάξεις σε αγώνες του Πανελληνίου “με όλους μέσα”. Θυμάμαι, δε, το “Στρατισίνο” να μου λέει πως με τον τρόπο μου βοηθάω τον Κώστα μέσα αλλά και έξω από το αγωνιστικό». Οι συμμετοχές του ως οδηγού δεν έλειπαν, είτε με Ford Escort MKII, είτε αργότερα με το πρώην Παπαδημητρίου Ford Escort, με το οποίο και κατέκτησε το Πρωτάθλημα Β. Ελλάδος το 1999. Την ίδια χρονιά αποφάσισε να το πουλήσει και να μείνει εκτός αγωνιστικής δράσης.
Ωστόσο, η ώρα για το μεγάλο βήμα ήρθε για το Νίκο πέρυσι, έπειτα από 10 χρόνια αναμονής και αφού πλέον δεν τον «γέμιζαν» τα άλλα αθλήματα στα οποία δοκιμάστηκε κατά καιρούς. Η επιλογή για την αγορά ενός νέου αγωνιστικού, και μάλιστα Citroen, ήταν λίγο πολύ μονόδρομος, όσο περίεργο και αν ακούγεται. Οι προδιαγραφές που έθεσε για την αγορά «φωτογράφιζαν» στην ουσία το Citroen DS3 R3, καθώς ήταν ένα αγωνιστικό νέας γενιάς και μέσα στο οικονομικό πλαίσιο του Νίκου. Η επικοινωνία με την εταιρεία εδραιώθηκε και μια επίσκεψη στη Γαλλία (όντας καλεσμένος της Citroen Sport) μετά τον τελευταίο αγώνα του Γαλλικού Πρωταθλήματος για να οδηγήσει το DS3 έπεισε το Νίκο για τη συγκεκριμένη αγορά. «Ήμουν από πριν έτοιμος να το αγοράσω, η βόλτα στη Γαλλία απλώς επισφράγισε την απόφασή μου. Γνώριζα τα πλεονεκτήματα, αλλά και τα μειονεκτήματα που συνοδεύουν την αγορά ενός καινούργιου αγωνιστικού. Το DS3, αν και υστερεί σε ιπποδύναμη κατά 30 άλογα του Renault Clio, έχει καλύτερο πλαίσιο, στήσιμο και ανάρτηση. Βασικά υπερτερεί με το στήσιμο και τον τρόπο οδήγησης, και όχι λόγω ιπποδύναμης. Όσο για το “στήσιμό” του, αυτό ήταν ένας Γολγοθάς από μόνο του. Φανταστείτε ότι παραλάβαμε από τη Γαλλία το σασί του αγωνιστικού και πέντε παλέτες βίδες. Όταν έφτασε στις εγκαταστάσεις της Step έτρεξαν όλοι να δουν αυτό που ήρθε. Εγώ μαζί με τον αρχιμηχανικό, το Βασίλη Τσουβαλτζή, πήγαμε να τα δούμε αφού έφυγαν όλοι. Η εικόνα ήταν από τη μία αποκαρδιωτική, από την άλλη όμως μια μοναδική και ταυτόχρονα δύσκολη πρόκληση. Σκεφτείτε πως χρειάστηκε να στείλω περίπου 400 e-mail στην εταιρεία με ερωτήσεις που αφορούσαν διάφορες λεπτομέρειες στο μοντάρισμα των ανταλλακτικών. Έτσι, βήμα-βήμα, βίδα-βίδα, είδα και βοήθησα το Βασίλη στη μεταμόρφωση του κουκουλιού σε ένα όμορφο αγωνιστικό».
Η πρώτη μερική αγωνιστική επαφή στο Ράλλυ Φίλιππος άφησε στο Νίκο μικτές εντυπώσεις, καθώς αντιλήφθηκε ότι πρόκειται για ένα γρήγορο, καλοστημένο, γνήσιο αγωνιστικό. Ότι, δηλαδή, τα προτερήματα του αυτοκινήτου είναι ακριβώς αυτά που πρέπει να τον προβληματίζουν, αφού πλέον επέλεξε να κολυμπήσει στα βαθιά, παρέα με ένα καθαρόαιμο αγωνιστικό νέας τεχνολογίας. Ένα απαιτητικό όχημα, το οποίο απαιτεί πολλή δουλειά, πειθαρχία και την απόλυτη προσοχή του πληρώματος, αν θέλει να συνδυάσει την οδήγηση στο όριο με την παραμονή του αυτοκινήτου εντός της ειδικής διαδρομής. «Σκεφτείτε πως χρειάστηκαν σχεδόν 150 αγωνιστικά χιλιόμετρα, δηλαδή το Ράλλυ Φίλιππος, το Ράλλυ Κένταυρος, κάποια δοκιμαστικά χιλιόμετρα και το Σπριντ Κοζάνης, για να μπορέσω να αρχίσω να το οδηγώ όπως πρέπει και σύμφωνα με τις ικανότητές του. Θεωρώ σημαντική τη βοήθεια του Γιάννη Παπαδημητρίου, ο οποίος ήταν δίπλα μου τόσο στους αγώνες όσο και σε δοκιμές που έχουμε κάνει και εξακολουθεί να βοηθά όπου ο χρόνος του το επιτρέπει. Τελευταίο βήμα εξοικείωσης προς το παρόν η Ανάβαση Ζαγκλιβερίου, όπου φάνηκε η βελτίωση στον τρόπο οδήγησης. Ευελπιστώ πως μαζί με τη Μαρία Κυρλαγκίτση, η οποία κοσμεί το δεξί μπάκετ, θα μπορέσουμε να βελτιωθούμε τα μέγιστα, έχοντας στόχο μια αξιοπρεπή εμφάνιση στο Ράλλυ Δ.Ε.Θ. Σίγουρα δεν είμαι ένας πολύ γρήγορος οδηγός αγώνων (ίσως ένας πολύ πιο γρήγορος συνοδηγός...). Μπορώ να σταθώ με αξιοπρέπεια σε έναν αγώνα του Πανελλήνιου Πρωταθλήματος, δεν μπορώ όμως να φτάσω ποτέ σε ταχύτητα, για παράδειγμα, το Βαγγέλη Ζάχο, το οποίο βέβαια δεν είναι και το ζητούμενο για μένα προσωπικά. Ζητούμενο είναι να κάνω αξιοπρεπείς εμφανίσεις, να χαρώ την εμπλοκή μου στους αγώνες ράλλυ και τέλος να δώσω θέαμα στους θεατές».
Μία εμπειρία ακόμα λοιπόν...
Είχαμε την ευκαιρία να βρεθούμε στο δεξί μπάκετ του DS3, όχι για να αναλάβουμε ρόλο συνοδηγού σε κάποια ειδική, αλλά για να απολαύσουμε όλα αυτά που έχει να προσφέρει ένα αγωνιστικό τελευταίας γενιάς. Έχοντας μια μικρή εμπειρία συνοδήγησης σε παλαιότερα αγωνιστικά προδιαγραφών WRC, ομολογούμε ότι δεν αναμέναμε να μας εκπλήξει ευχάριστα το... μικρούλι από τη Γαλλία. Η αίσθηση που μένει, πέρα από τους αριθμούς, είναι πως πρόκειται για ένα πολύ γρήγορο αγωνιστικό, με ροπή από χαμηλά, την οποία διατηρεί και στις υψηλές στροφές. Μας έκαναν εντύπωση η προοδευτικότητα στις αντιδράσεις του, αλλά και η τιμιότητα με την οποία ανταποδίδει την όποια υπερβολή του οδηγού. Θα μπορούσαμε να ισχυριστούμε πως το Citroen DS3 είναι ένα αγωνιστικό που είναι δυνατό να αποτελέσει αναμφίβολα σχολή για όποιο νέο οδηγό αγώνων μπορεί να το αγοράσει._ Γ. Π.